Stel je een toekomst voor waarin mensen met type 1 diabetes minder afhankelijk worden van insuline, omdat hun eigen afweer niet langer de bètacellen in de alvleesklier aanvalt, maar juist helpt om ze te beschermen. Dat is de droom van prof. dr. Paul de Vos en een internationaal team van onderzoekers. Hun idee: het immuunsysteem herprogrammeren in plaats van het jarenlang onderdrukken met zware medicijnen. Deze samenwerking is tot stand gekomen dankzij Breakthrough T1D.
Een belangrijk onderdeel van dit onderzoek is voeding. Steeds duidelijker wordt dat wat wij eten invloed heeft op hoe ons afweersysteem werkt. Zo kunnen voedingsvezels, via de darmbacteriën en de stofjes die zij maken, helpen om de afweer weer in balans te brengen. Ook hormonen, die door voeding worden beïnvloed, spelen hierbij een rol. Dit opent nieuwe mogelijkheden om het ziekteproces bij type 1 diabetes te vertragen of misschien zelfs te voorkomen.
Bij Maastricht University onderzoekt Paul de Vos hoe getransplanteerde eilandjes van Langerhans in een gezonde omgeving binnen een beschermend kapsel beter kunnen overleven en functioneren. Daarbij staat de vraag centraal hoe immuunherprogrammering samen kunnen zorgen voor een duurzame verbetering van de behandeling van type 1 diabetes.
Lees meer in het artikel Harnessing cellular therapeutics for type 1 diabetes mellitus: progress, challenges, and the road ahead, Nature Reviews Endocrinology | Volume 21 | January 2025 | 14–30.
Highlights:
- Hoe een beter begrip van de immuunmechanismen die tot vernietiging van bètacellen leiden, kan helpen bij het ontwikkelen van gerichte en duurzamere behandelingen.
- De nieuwste inzichten in combinatietherapieën die én het immuunsysteem moduleren én de bètacellen beschermen.
- Het belang van vroegtijdige interventie, mogelijk nog vóór het de eerste symptomen.
- De rol van biomarkers in het persoonlijker en effectiever maken van behandelingen.