Evenementen
Financiering van Breakthrough T1D
2017-2018
2019-2020
2020-2021
In 2020-2021 ontving dr. Alexandra Smink geen financiering van Breakthrough T1D. Eerder ontving zij al wel subsidie, waardoor haar onderzoek nog steeds loopt. Inmiddels is bekend dat dr. Sandra Smink in 2021-2022 wederom financiering krijgt voor haar wetenschappelijk onderzoek. Daarmee kan zij haar onderzoek naar type 1 diabetes voortzetten.
…richt zich op een kunstmatige transplantatieplaats voor de eilandjes van Langerhans. Op de afdeling Pathologie en Medische Biologie van het UMCG focust ze specifiek op verschillende factoren die een rol spelen bij het maken van een geschikte locatie om eilandjes van Langerhans naar te transplanteren.
Het doel hiervan is het verbeteren van de transplantatie van insulineproducerende eilandjes. Dit is een ingreep waarbij gezonde eilandjes van Langerhans uit donoren worden gehaald en in de lever van mensen met type 1 diabetes worden geplaatst. De behandeling is nog niet beschikbaar voor iedereen met type 1 diabetes: aan de therapie zitten nog veel haken en ogen. Veel eilandjes overleven de transplantatie niet, en de lever biedt geen goede bescherming voor de eilandjes.
Om meer succes te behalen met eilandjestransplantatie ontwikkelt dr. Smink een kunstmatige transplantatieplaats. Met deze techniek behaalde ze al successen in muis- en rattenmodellen (waarbij de dieren, net als mensen met type 1 diabetes, geen eilandjes van Langerhans meer hebben) en heeft ze ook laten zien dat de techniek werkt voor grotere modellen (varkens), wat weer een stap dichter bij de mens is.
Om de techniek verder te verbeteren en beschikbaar te maken voor de mens, is de aanwezigheid van veel bloedvaten belangrijk. Ook moleculen van de extracellulaire matrix, een netwerk dat weefsel stevigheid en structuur biedt, moeten voldoende beschikbaar zijn. Dr. Smink heeft de afgelopen jaren verschillende tactieken gebruikt om dit te bereiken. Bijvoorbeeld door het gebruik van mesenchymale stamcellen. Dit zijn cellen die onder andere alvleeskliercellen kunnen worden. Deze stamcellen produceren stofjes die zorgen voor meer bloedvaten en de productie van extracellulaire matrixmoleculen. Maar ook de interactie met andere cellen in het lichaam is belangrijk voor het optimaal functioneren van eilandjes in deze transplantatieplaats. Denk hierbij bijvoorbeeld aan zenuwen en lymfevaten.
Op dit moment onderzoekt dr. Smink hoe je naast de bloedvaten en de extracellulaire matrix meer ingroei van zenuwcellen en lymfevaten kunt krijgen in de kunstmatige transplantatieplaats. Hierbij wordt onder andere weer gebruik gemaakt van de stofjes die geproduceerd worden door de mesenchymale stamcellen.
Door de factoren in de kunstmatige transplantatieplaats zo optimaal mogelijk te maken, zullen er minder eilandjes nodig zijn bij transplantatie om een normale bloedsuiker te behouden op lange termijn. Ontwikkeling van deze optimale transplantatieplaats kan ervoor zorgen dat eilandjestransplantatie beschikbaar wordt voor meer mensen met type 1 diabetes. Vooralsnog doet dr. Smink vooral experimenten met eilandjes, maar het concept is ook geschikt voor insuline-producerende stamcellen, waardoor in de toekomst het donorentekort omzeild kan worden.
Laatste nieuws en updates van Breakthrough T1D
