Eén van de grote problemen bij transplantatie van bètacellen is het grote tekort aan donoren. Wetenschappers zoeken dan ook naar mogelijkheid om de Eilandjes van Langerhans of de bètacellen van dieren te transplanteren in mensen.
Hierbij moet een afstotingsreactie van het afweersysteem voorkomen worden. Aan de Ludwigs Maximilians Universität in München boeken wetenschappers grote vooruitgang op dit gebied. Men gebruikte hierbij genetisch gemodificeerde varkens die bètacellen met het eiwit LEA29Y hebben. Dit eiwit is belangrijk, omdat het de afstotingsreactie kan voorkomen.
De onderzoekers transplanteerden de bètacellen bij muizen met diabetes met een vermenselijkt immuunsysteem. Bij de groep muizen ontstond geen afweerreactie. Dit terwijl de glucosestofwisseling wel stabiliseerde.
De wetenschappers zetten hun onderzoek nu voort. Lees verder (Engelstalig).